Organiser des excursions accessibles pour seniors dans les hauts lieux patrimoniaux des Hautes-Pyrénées
7 septembre 2025
L’offre culturelle à destination des personnes âgées est loin d’être secondaire. À partir de 65 ans, 53 % des Français déclarent pratiquer au moins une activité de visite culturelle par an (source : INSEE, 2023), motivés par la découverte, la transmission, l’échange et la quête de sens. Les Hautes-Pyrénées, avec leur densité patrimoniale, offrent un terrain privilégié : Lourdes (3 millions de visiteurs annuels), la basilique de Saint-Savin ou le cirque de Gavarnie, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO.
Pourtant, un défi se présente : 30 % des plus de 75 ans rencontrent au moins une difficulté de mobilité déclarée (source : DREES, 2022). Il faut donc concilier l’appétit de culture et la nécessité d’un accueil facilité.
L’accessibilité ne se résume pas à la présence d’un ascenseur ou d’une rampe. Elle englobe les aspects suivants :
L’ARS rappelle que seulement 45 % des établissements recevant du public dans les zones touristiques sont actuellement pleinement accessibles (source : ARS, 2021).
Tous les sites emblématiques des Hautes-Pyrénées ne présentent pas le même degré d’accessibilité. Trois exemples :
Pour chaque site, prendre contact en amont avec les responsables permet de planifier une visite réellement inclusive.
Près de 70 % des seniors préfèrent des déplacements en groupe et en autocar ou minibus, pour plus de sécurité et de convivialité (source : Kéolis, 2022). Lors de la réservation, vérifier :
Certaines sociétés spécialisées dans le transport adapté (par exemple : Handynamic, Autonome mobilité) proposent des tarifs négociés pour les structures médico-sociales ou CLIC.
La clef d’un séjour réussi réside dans l’équilibre du parcours : la durée optimale d’une visite pour un public âgé dépasse rarement 1h30 sans pause, selon de nombreuses équipes animateurs EHPAD (source : Fédération Nationale des Associations de Directeurs d’EHPAD). Penser à :
Une astuce largement adoptée : proposer la visite "à deux voix", associant un guide-conférencier et un accompagnant repérant signaux de fatigue.
La richesse patrimoniale n’est réelle que si elle est partagée. Les outils et méthodes se multiplient pour intégrer tous les visiteurs et valoriser leurs expériences :
Quelques établissements, comme la Cité des Abeilles à Lourdes, proposent des parcours sensoriels intégrant les souvenirs d’enfance ou de travail des seniors.
À l’été 2023, plus de 8000 seniors ont bénéficié de sorties patrimoniales organisées par des structures départementales des Hautes-Pyrénées, un chiffre en hausse régulière selon la Maison Départementale des Personnes Handicapées.
Les grands sites pyrénéens sont parfois des lieux de souvenirs pour les résidents : Lourdes notamment a été un haut lieu de pèlerinages familiaux pour plusieurs générations, et la vallée de Gavarnie a vu grandir nombre d’anciens pasteurs ou éleveurs. Intégrer cette dimension dans la visite apporte une valeur supplémentaire, en suscitant émotion et fierté.
Certaines associations locales (Société Ramond, Amis du Patrimoine de Saint-Savin) recueillent les témoignages des aînés lors des visites, qui peuvent être valorisés dans le cadre d’expositions ou d’enregistrements (oralité patrimoniale).
Le développement du tourisme patrimonial accessible dans les Hautes-Pyrénées connaît une véritable dynamique, tant par la prise de conscience des gestionnaires de sites que par l’engagement des collectivités. L’allongement de la durée de vie et la soif de transmission poussent à une adaptation continue des conditions d’accueil.
Si chaque visite s’anticipe avec rigueur — en tenant compte des contraintes de mobilité, des besoins d’accompagnement, mais aussi des aspirations des seniors —, elle devient une source de bien-être, de plaisir partagé et d’enrichissement mémoriel. Au fil des visites, le patrimoine pyrénéen s’ouvre à tous les âges, tissant des liens durables entre générations et territoires.